Marvin Merrill. Ezt a nevet adta ki egy mesterséges intelligenciával támogatott kutatás, amely a Zodiákus gyilkos egyik legrövidebb üzenetét próbálta megfejteni. Ha az elmélet helyes, egy másik híres bűnügyhöz is elvezethet. Csakhogy a megfejtés egyelőre vitatott.
Alex Baber amatőr kódfejtő azt állítja, hogy megtalálta a nevet, amelyet évtizedek óta keresnek. A kutatása egy rövid titkosírásos üzenetből indult, és egy másik megoldatlan gyilkossághoz vezetett. A felvetés izgalmas, de az azonosítás egyelőre nem tekinthető bizonyítottnak.
A kiemelt képen a Zodiákus 1969-es rendőrségi fantomképe látható, nem a mostani elméletben megnevezett férfi portréja. Kép: San Francisco Police Department / Wikimedia Commons, közkincs az Egyesült Államokban.
Mindössze tizenhárom jel
A Zodiákus néven ismert elkövető levelekkel és titkosírásos üzenetekkel is kereste a nyilvánosságot. Baber a Z13 jelű feladványt vette elő. A tizenhárom karakter előtt az szerepel: „A nevem…”. Ennél csábítóbb kiindulópont aligha kell annak, aki a gyilkos személyazonosságát keresi.
Baber elmondása szerint AI segítségével keresett a jelsorhoz illő neveket. Ezeket történelmi nyilvántartásokkal és a feltételezett elkövető fizikai jellemzőivel vetette össze. Állítása szerint a szűrés végén Marvin Merrill neve maradt. A döntő kérdés az, hogy ez valóban a kód eredeti megoldása-e.
Miért bukkant fel a Fekete Dália ügye?
Baber a Marvin Merrill nevet Marvin Skipton Margolishoz köti. Margolis neve Elizabeth Short 1947-es meggyilkolásának vizsgálatában is felmerült. Ez a Fekete Dália néven ismert ügy: egy másik történet, amely körül szintén számos elmélet született.
Ez adja Baber elméletének legmeglepőbb fordulatát: szerinte ugyanaz az ember kötheti össze a két történetet. Fontos azonban, hogy ez az ő következtetése; a névegyezésből önmagában nem következik, hogy bárki elkövette volna valamelyik gyilkosságot.
A rövid üzenet a legnagyobb akadály
Klaus Schmeh kriptográfiai szakértő éppen a szöveg rövidsége miatt kételkedik a megfejtésben. Tizenhárom jelnél túl sok lehetséges megoldás maradhat. Egy értelmesen hangzó név ezért még nem feltétlenül az eredeti üzenet.
Az AI gyorsíthatja a keresést, de attól, hogy talál egy lehetséges választ, még nem tudjuk, hogy az a helyes. Ehhez ellenőrizhető módszerre és a megfejtéstől független bizonyítékokra is szükség lenne.
Marvin Merrill neve tehát egy vitatott megfejtési kísérlet eredménye. Ez még nem bizonyítja, hogy a Zodiákus kilétére fény derült. A kérdés most az, hogy sikerül-e a név mellé olyan független bizonyítékot találni, amely valóban közelebb visz az ügy megoldásához.
