Egy város, egy jótékonysági rendezvény és közel másfél millió léggömb. Cleveland 1986. szeptember 27-én látványos rekordkísérletre készült. A felengedés után azonban nem az történt, amit a szervezők reméltek.
A nagy közös pillanat
Önkéntesek tömege dolgozott azon, hogy a Public Square fölé emelkedhessen a színes léggömbfelhő. A Balloonfest célja adománygyűjtés és kedvező figyelem volt a United Way, valamint a város számára. A látványosság sok embert vonzott.
Ami felszállt, vissza is hullott
Az erős szél elterelte a léggömböket, az eső pedig visszanyomta őket. A sok apró színes tárgy hamar akadállyá vált: a Burke Lakefront repülőtér futópályáját ideiglenesen le kellett zárni.
A tó felszínére jutó léggömbök a parti őrség munkáját is nehezítették, amikor két eltűnt halászt kerestek. Ez nem ugyanaz, mint azt állítani, hogy a léggömbök okozták az eltűnésüket; a keresést akadályozták.
Az ünnep után maradt a takarítás
A léggömbök utcákra, vízfolyásokba és távolabbi partszakaszokra kerültek. A rekordkísérlet helyett végül a következmények tették emlékezetessé az eseményt.
A történet egyszerű kérdést hagy maga után: amikor ennyi tárgyat egyszerre felengednek, ki gondoskodik arról, ahová később lehullanak?
A nyitókép az eseményhez készült illusztráció, nem archív fénykép.
