Amikor a Titanic mentőcsónakjai elérték a Carpathiát, az utasok megpróbáltatásai még nem értek véget. A fedélzetre jutó embereknek orvosi segítségre is szükségük volt. Az őket fogadó orvosok egyike a 26 éves Lengyel Árpád volt.
A Titanic neve mögött gyakran eltűnik a mentést végző másik hajó története. Pedig a Carpathia fedélzetén is rendkívüli munka folyt azon az áprilisi hajnalon: egy utasszállítón kellett hirtelen tömeges betegellátást megszervezni.
Pilismarótról került a hajóra
Lengyel Árpád 1886-ban született Pilismaróton. Budapesten tanult orvosnak, majd kórházi munkája mellett a mentésben is tapasztalatot szerzett. Fiatal kora ellenére így nem először kellett váratlan, sürgős helyzetben döntenie.
1912-ben a Carpathián vállalt hajóorvosi munkát. Az óceánjáró fedélzetén három orvos szolgált; Lengyel főként a harmadosztály utasainak ellátásával foglalkozott. Angolul is beszélt, ami a munkája egyik fontos feltétele volt.
Április 15-ére virradóan a hajó a Titanic segélykérésére indult a katasztrófa helyszínére. Mire odaért, a nagy óceánjáró már elsüllyedt. A mentőcsónakokban várakozó túlélőket kellett felvenni.
A mentőcsónakból még nem lehetett egyszerűen kiszállni
A kihűlt, kimerült utasok egy részét segítséggel kellett a Carpathia fedélzetére emelni. Lengyelnek és orvostársainak sérülésekkel, átfagyott emberekkel és súlyos lelki megrázkódtatással is dolguk volt.
A magyar orvos korábbi mentős gyakorlata különösen fontossá vált. A betegeket meg kellett vizsgálni, el kellett dönteni, kinek milyen ellátásra van szüksége, és a hajón rendelkezésre álló helyeket, eszközöket kellett használni. Elsősegélyt nyújtottak, sebeket kezeltek és kisebb sebészeti beavatkozásokat is végeztek.
A mentésről rendszerint 705 túlélő szerepel a magyar megemlékezésekben. Ez a Carpathia által felvett emberek száma; megmenekülésük a hajó teljes személyzetének közös munkája volt. Lengyel szerepe ezen belül a betegek fogadása és ellátása körül volt meghatározó.
Nem maradt egész életére hajóorvos
Lengyel a történtek után visszatért Magyarországra, és folytatta orvosi pályáját. Később katonaorvosként, rendelői munkában és az elsősegélynyújtás oktatásában is dolgozott. A Titanic túlélőinek ellátása életének kiemelkedő eseménye volt, de a munkája nem ért véget az óceáni úttal.
A nyitófotó egy későbbi családi felvétel: Lengyel Árpád a fiával látható rajta. Nem a mentés napján készült, hanem azt az embert mutatja, aki a történelemkönyvek néhány sora mögött élt.
A nevét ma emléktáblák, megemlékezések és a budapesti Mentőmúzeum tárlata is őrzi. Ha legközelebb szóba kerül a Titanic, az elsüllyedt hajó mellett a Carpathiára és a rajta dolgozó fiatal magyar orvosra is érdemes gondolni.
Nyitókép: Ismeretlen alkotó / Wikimedia Commons, közkincs. Második kép: Louis Ogden / Wikimedia Commons, közkincs. A képek tartalmát nem módosítottuk.
