Egy fiú, akinek a családja annyira szegény, hogy még arra sem futja, hogy egy hónapra elegendő élelmiszert vegyenek, segít egy idősebb nőnek megtalálni a szemüvegét. Cserébe a nő 5 mérföldet tesz meg gyalog, csak hogy megetesse.
Jimet és három testvérét kizárólag édesanyjuk, Cynthia nevelte egy kis lakókocsiban, miután édesapjuk szívrohamban meghalt. Szerencsétlenségükre Cynthia szabóként nem keresett sokat, alig tudtak megélni.
Emellett Cynthiának már így is túl sok dolga volt egyedülálló anyaként a két hároméves ikerfia, Harry és Kevin, az ötéves lánya, Anne és a hétéves fia, Jim mellett, így még ha akarta volna sem tudott további munkákat vállalni.
Ennek következtében nem maradt más választása, mint hogy elfogadja a sorsukat, és szegénységben éljenek. Cynthia időnként elvitte a gyerekeket a közeli bevásárlóközpontba, amikor azok ragaszkodtak hozzá, de ez általában nézelődésre korlátozódott, mert nem engedhettek meg maguknak semmit.
Cynthia és a gyerekek éppen az élelmiszerboltban voltak, hogy megvásárolják a havi készleteket, amikor Jim odasétált a sütikkel teli sorhoz. Vágyakozva nézegette a különböző ízesítésű sütiket, amelyeket az anyja nem tudott neki megvenni, amikor kuncogást hallott a szomszédos folyosóról.
Jim bekukkantott a folyosóra, és észrevette, hogy egy vele egykorú lány a nagymamáját filmezi a telefonján. “Viccesen nézel ki, nagyi! Hogy tudsz ilyen buta lenni, és elveszíteni a szemüvegedet?” – mondta nevetve.
Jim megsajnálta az idősebb nőt, és körülnézett a szemüvege után, amit a zöldséges részlegben talált meg. Jim odasietett hozzá, és átadta neki a szemüvegét. “Itt van, asszonyom” – mondta, mire az idősebb nő gyorsan felvette.
“Ó, köszönöm – köszönöm, drágám” – motyogta a nő. Ahogy a látása kitisztult, Jimre nézett, és melegen elmosolyodott. “Nagyon köszönöm, drágám” – mondta. “Ó, én olyan feledékeny vagyok! Nem látok nélkülük, de folyton elkeverem őket! Mi a neved?”
“Jim vagyok, asszonyom” – válaszolta, mielőtt a lányhoz fordult volna.
“Nem kellene így kinevetne a nagyidat. Még kárt tesz magában!”
Erre az idősebb nő elmosolyodott. “Te aztán igazán bölcs vagy, Jim.
Egyébként a nevem Margaret. Hol vannak a szüleid?”
“Apu elment az angyalokhoz, így anyu egyedül vigyáz rám. Vele és a testvéreimmel jöttem ide … Azt hiszem, mennem kell. Biztos keresnek engem!”
“Mi lenne, ha elvinnél hozzá, Jim? Szeretném megköszönni neki, hogy egy ilyen jó fiút nevelt fel, mint te!”
“Jöjjön!” – válaszolta Jim mosolyogva. Margaret követte őt, és nem sokkal később Jim meglátta Cynthiát a pénztárnál, és odaszaladt hozzá.
Margaret észrevette, hogy Cynthia bevásárlókosara egy csomag zsemlén és babkonzerven kívül üres, és tudta, hogy ez nem lesz elég a családnak. Cynthia fáradt szeméből és sápadt bőréből azt is könnyen le tudta szűrni, hogy az anya nehéz helyzetben van.
Miközben megköszönte Cynthiának, Margaret megkérdezte a szegény nőt, hogy szüksége van-e segítségre. Cynthia azt válaszolta, hogy jól van, de a lánya, Kathy megszólalt, és Cynthia zavarba jött.
“Anyu, megkérhetnénk, hogy vegyen nekünk mangót és tejet? Kedvesnek tűnik. Segíthetne nekünk, mert nincs elég pénzünk” – mondta a kislány, és Cynthia arca vörös lett a szégyentől.
