A tél egyik legszebb és legvonzóbb növénye a mikulásvirág, amely minden lakást megszépít és az ünnepek közeledtével minden bolt polcain kapható.
Egy dologgal viszont nagyon kevesen számolnak, még pedig azzal, hogy a mikulásvirág veszélyes is a szépsége mellet, ugyanis mérgező virág.
Mielőtt a mikulásvirág az adventi és a karácsonyi asztal díszévé vált hazánkban, nagy népszerűségnek örvendett őshonában, Közép-Amerikában. Az aztékok a mikulásvirág piros leveléből festékanyagot vontak ki, gyógynövényként pedig lázcsillapításra használták. Nem ezért, hanem díszítő értéke miatt hozták be Európába bő száz évvel ezelőtt. A melegebb éghajlatú vidékeken, például a Kanári-szigeteken olyannyira jól érzi magát, hogy a szabadban, kertekben is megél, két-három méter magasra nő meg.
Mielőtt megvennénk, ezeket a szép növényeket gondoljuk végig, hogy otthonunkban tudjuk-e majd biztosítani nekik a megfelelő körülményeket, mert e nélkül csak egy hétig élvezhetjük a mikulásvirág szépségét.
Már vásárláskor érdemes a növényt megvizsgálni, mert a nagyobb bevásárló központok száraz meleg levegője miatt a virágok hamar elkezdenek száradni. Ezért azokat a mikulásvirágokat, amelyeken sárgult vagy lankadó, száradó levelet látunk, ne vegyük meg, mert sokszor a folyamat már nem fordítható vissza és a növény pár napon belül tönkre megy. Ha a virág celofánba van összefogva, akkor vásárlás előtt bontsuk ki és vizsgáljuk meg a leveleket, vagy kérjünk meg erre egy eladót. A sárguló, lankadó levelek olykor kártevők jelenlétére is utalhatnak.
Lehetőleg olyan növényt keressünk, amely még nem teljesen virágzik, nem hullajtja a virágporát, mert akkor mikulásvirágunk hosszabb ideig fog díszleni. A virágpor könnyen észrevehető a piros felleveleken.
Ha találtunk megfelelő növényt, akkor miután hazavittük, keressünk számára egy világos, de hűvös helyet. Ha olyan növényt vettünk, amelyik celofánba van csomagolva, azonnal bontsuk ki, mert a földje könnyen bepenészedik valamint a mikulásvirág gyökerei rendkívül oxigénigényesek és a műanyag csomagolás megfojtja azokat. A téli időszakban a bevásárló központból csak úgy hozzunk ki növényt a hideg utcára, ha előtte selyempapírba csomagoltuk vagy csomagoltattuk, mert a nagy hőmérséklet különbség miatt a növény pár perc alatt megfázhat, tehát a lehető legkevesebb hideg érje.
Ma már számtalan méretben és színben kaphatók mikulásvirágok, találni piros, fehér és rózsaszín fellevelű változatokat egyaránt. A méretek is nagyon változatosak, akár 1 méteres példányokkal is találkozhatunk.
